Norrsken

När norrskenet dansar stannar vi upp och lyfter blicken mot himlavalvet. Det är svårt att värja sig mot dess förföriska kraft, även för den som vuxit upp i norr och sett naturfenomenet sedan barnsben. Ibland är det ett stilla skådespel med långsamma, slingrande rörelser och ibland exploderar hela himlen i färger och former som rusar fram med en bländande hastighet.

Villkor för norrsken och hur du maximerar chansen

Norrskenet är ett naturfenomen och det finns ingen garanti för att det dyker upp. Några naturliga pusselbitar behöver falla på plats för att norrskenet ska synas. När du befinner dig i Kiruna är det mörker, klar himmel och solaktivitet som är de viktigaste delarna.

Mörker har vi gott om, och vi är tillräckligt långt norrut för att även minimalt med solaktivitet räcker för att vi ska kunna se norrsken. Därför är vädret den mest opålitliga faktorn att hålla koll på. Det finns åtgärder som du själv bör vidta för att ge dig själv de allra bästa förutsättningarna för norrskensjakten.

• Mörker – Börja spana så fort det blir mörkt ute. Ta dig till en mörk plats långt ifrån artificiella ljus. Underskatta inte ditt eget mörkerseende! Stäng av lampor och använd inte mobilen. Efter ca 20 minuter är du nästan på samma nivå som en uggla. Pannlampa med rött ljus är bra att använda om du behöver en ljuskälla.
• Klar himmel – Moln ligger på en lägre nivå än norrsken och blockerar därför sikten för dig. Men ibland behövs bara lite kalfläckar som norrskenet kan få kika igenom. Att hålla koll på väderprognosen är därför viktigt, men tänk på att vi har subarktiskt klimat här uppe vilket gör att vädret kan slå om riktigt fort.
• Solaktivitet – För att få norrsken måste solen kasta av sig solstormar med partiklar som ska haka in i vårt magnetfält. Starkare solstormar (geomagnetiska stormar) ger häftigare norrsken! En norrskensprognos hjälper dig att förutspå chansen till norrsken.

Norrskensprognoser och sannolikheten att se norrsken ikväll

Många som använder norrskensprognoser tittar på KP-index, en mätning av geomagnetisk aktivitet som indikerar norrskenets styrka och synlighet. Ju högre värde desto längre söderut är det synligt. Kiruna ligger långt norrut med en breddgrad på ca 68 grader, vilket innebär att vi kan se norrsken här även vid lägre KP-värde. Geomagnetiska stormar (G0-G5) som ger oss de häftiga norrskenen startar från ett KP-värde på 5 och uppåt. Nedan ser du hur KP-värdet kan tolkas kopplat till sannolikheten att se norrsken i just Kiruna kommun.

• KP 0-1 (G0): Låg chans. Vanligtvis inte synligt med blotta ögat.
• KP 2-3 (G0): Synligt. Från gröna svaga sken till gröna bågar över horisonten.
• KP 4 (G0): Aktivt. Mycket rörelse med andra synliga färger.
• KP 5-9 (G1-G5): Spektakulärt! Förvänta dig ett riktigt imponerande skådespel!

Användbara webbplatser
Aurora Forecast Alaska   |   Spaceweather Live

Mobilappar
Spaceweather live:
My Aurora Forecast:
IRF Aurora Alert: App Store   |   Google Play

Väder
Väderprognosen kan ge en fingervisning, men här i Arktis tenderar vädret att slå om snabbt. Från stjärnklart till snöfall innan du har ens har bunkrat på dig alla kläder. Håll koll, men bli inte förvånad om det inte stämmer alla gånger.
Yr.no   |   SMHI

Myter och legender

Det latinska namnet, Aurora Borealis, började användas redan under 1600-talet. Aurora var morgondagens gudinna i den antika romerska mytologin och Borealis betyder nordlig. En översättning av namnet blir alltså ”nordlig morgonrodnad” eller ”nordligt gryningsljus”. Även det nordsamiska namnet för norrsken, guovsahas, är besläktat med gryningsljus.

I alla tider har människan förundrats över norrskenet och försökt förhålla sig till det genom myter och legender. Bland samerna var det viktigt att möta norrskenet med vördnad. Att vissla eller jojka respektlöst under ett norrsken kunde vara farligt!
En tro som är gemensam för många urfolk i norra Europa, Amerika och Asien är att norrskenet var den plats där de döda bodde, men endast de som dött en våldsam eller för tidig död var välkomna till norrskenet. Vissa var noga att klä barnen i mössa, så att norrskenet inte kunde bränna håret av dem. Samerna trodde att norrsken och väder har ett samband. De trodde också att man kunde ändra på vädret genom att ändra på norrskenet, bl.a ropade man en ramsa som började ”gokseth lipi, lipi”. Lipi är en förkortning av ordet lihphuit som betyder fladdra.

De fantasifulla historierna kring norrsken är många och underhållande men idag vet vi betydligt mer om hur norrskenet uppstår.

Vad är norrsken?

Norrsken föds i samspel mellan solen och magnetfälten. Magnetosfären fångar in och dirigerar om högenergipartiklar från solen och i mötet med syre och kväve skapas norrskenets vackra ljus och färger. Jorden omsluts av magnetiska fältlinjer och när partiklar med hög energi från solen fångas in i linjerna dras de ner mot jorden. De följer fältlinjerna genom den övre atmosfären, på 80–300 kilometers höjd, och kolliderar med syre och kväve. Vid kollisionen förflyttas energin tillfälligt och omvandlar energin till ljus. Det draperi av färger som vi ser i norrskenet är alltså magnetfältets linjer som blir synliga för oss.

När kan du se norrsken?

Kirunas läge inom den norra polarskensovalen ger fantastiska möjligheter att se norrskenet från september till slutet på mars. Ofta kan du se norrskenet så tidigt som i slutet av augusti ända till en bit in i april. Tidpunkten för norrskenet varierar beroende på hur tidigt mörkret infaller; under vintersäsongen så kan du se norrsken så tidigt som från 16.00 på eftermiddagen.

Norrskenet är alltid närvarande på himlen, även under dagen, dock är det då för ljust för att skådas. Därför har du chans att se norrskenet så fort det blir tillräckligt mörkt ute och det är någorlunda klart väder. Om norrskenet är väldigt svagt kan det vara svårt att skilja det från ett moln. Titta noga – om du ser stjärnor igenom så är det norrsken och norrskenet ändrar form hela tiden till skillnad från ett moln.

I Skandinavien visar sig de aktivaste norrskenen oftast före midnatt. Det är mycket viktigt att titta ofta då den allra mest intensiva delen av ett norrsken ofta varar mindre än tio minuter.
Nästan varje kväll under den mörka årstiden kan aktiva norrsken ses.

Institutet för rymdfysik (IRF) har en norrskenapplikation som ger notifikationer i mobiltelefonen när det är norrsken över Kiruna och dess närområde. Notifikationerna levereras i realtid och indikerar att det är dags att bege sig ut för att uppleva himlafenomenet. Appen finns att ladda ner på: App Store | Google Play

Var kan du se norrsken?

Överallt! Närheten till naturen gör det enkelt att snabbt ta sig till en plats som är fri från störande stadsljus och uppleva färgskådespelet mot en mörk natthimmel. Inne i centrala Kiruna kan du se norrsken ibland, men det kan vara en idé att ta sig en bit utanför centrumkärnan för att komma bort från den värsta ljusföroreningen. Om du rör dig till fots så rekommenderar vi en promenad till Camp Ripan som ligger ca 15 minuter från centrum, och här har de satt upp specialanpassade gatlyktor med nedvinklade skärmar för att norrskenet ska synas bättre på himlen!

En något längre promenad bort från centrum, ca 30 minuter, ligger vårt stadsberg Luossavaara dit många tar sig kvällstid för att fånga det dansande norrskenet på bild.

Abisko ligger mitt under norrskensovalen och har utsetts av Lonely Planet som den bästa platsen i världen för att uppleva norrsken. Läget, tillsammans med den klara och rena luften och ofta molnfria himlen, skapar optimala förhållanden för norrskensupplevelser.

Obs! Norrsken är ett naturfenomen och det finns inga garantier för att det dyker upp. Vädret här uppe är också väldigt ombytligt, vilket betyder att väderprognoserna inte alltid är att lita fullt ut på, se det mer som en fingervisning.